SUN Leiden: groei in aantal aanvragen en van de eigen organisatie

SUN Leiden ziet een stijging van het aantal noodhulpaanvragen. In 2025 ontving het noodhulpbureau 28 procent meer aanvragen dan het jaar ervoor. De aanvragen laten zien met welke uiteenlopende en soms schrijnende situaties inwoners te maken hebben. Tegelijkertijd ontwikkelt SUN Leiden zich verder als organisatie: met een vernieuwde website, een groeiende LinkedIn-community, ambassadeurs en extra aandacht voor signalen uit de praktijk.

In 2025 kwamen 489 aanvragen binnen bij SUN Leiden, waarvan 347 voor een gift, 115 voor supermarktbonnen en 27 voor een sociale lening. “De stijging van het aantal aanvragen laat zien dat er een duidelijke behoefte is aan onze ondersteuning,” vertelt bureaumanager Maigreït Kruijer. Het soort aanvragen loopt erg uiteen. Het gaat bijvoorbeeld om mensen die vanwege pijn dringend naar de tandarts moeten, een fiets nodig hebben om naar het werk te kunnen of een wasmachine na een gedwongen verhuizing. Ook zijn er aanvragen voor boodschappen wanneer iemand tijdelijk geen geld heeft om in het eigen levensonderhoud te voorzien. “Door net dat steuntje in de rug te geven, help je mensen om uit een financieel lastige situatie te komen en weer verder te kunnen met hun leven.”

Scootmobiel voor gewonde Oekraïense militair

Een aanvraag die bij Maigreït indruk maakte, kwam via de gemeente Leiden en was voor een 39-jarige soldaat uit Oekraïne. Hij was tijdens de oorlog ernstig gewond geraakt aan zijn been en werd naar Nederland overgebracht voor specialistische medische behandeling. Door zijn beperkte mobiliteit bracht hij veel tijd op zijn kamer door. Een scootmobiel zou hem weer zelfstandigheid geven: om naar de supermarkt en zijn wekelijkse fysiotherapie te gaan, maar ook om sociale contacten te onderhouden. Omdat hij onder de Richtlijn Tijdelijke Bescherming voor Oekraïense ontheemden viel, kon hij geen beroep doen op voorzieningen vanuit de Wmo.
“We waren het unaniem eens dat we deze man wilden helpen. Ook omdat de aanvraag een duurzaam karakter heeft. De scootmobiel kan namelijk na zijn behandeling beschikbaar blijven voor andere gewonde Oekraïense militairen die in het ziekenhuis worden behandeld. De verheugde reactie van de ontvanger maakte de impact van de ondersteuning zichtbaar. Na de levering ontvingen wij een foto van een stralende man in zijn scootmobiel”, aldus Maigreït.

Mondzorg steeds nadrukkelijker op de agenda

Maigreït vervolgt: “Wij zien in onze aanvragen waar mensen in de praktijk tegenaan lopen. Als dezelfde problemen steeds opnieuw terugkomen, vinden we het belangrijk om dat signaal ook bij beleidsmakers neer te leggen. Een ontwikkeling die ons zorgen baart, is de toenemende vraag naar ondersteuning voor tandartskosten. Daarom ondersteunen wij de tweede Leidse Mondzorgdag op 24 oktober 2026. Onze zorgen over mondzorg hebben wij afgegeven bij de afdeling Sociaal domein van de gemeente Leiden. Dit leidde tot extra samenwerking en inzet, waaronder een aanvullende bijdrage van de gemeente.” Ook landelijk staat het onderwerp steeds nadrukkelijker op de agenda, mede door de inzet van SUN Nederland.

SUN Leiden agendeert meer onderwerpen dan mondzorg. De organisatie ziet regelmatig situaties waarin een eenmalige bijdrage een urgent probleem oplost, maar waarin tegelijkertijd een structurele tekortkoming zichtbaar wordt. Bijvoorbeeld bij mensen die een woning krijgen toegewezen, maar geen geld hebben om deze in te richten. SUN Leiden kan helpen met noodzakelijke spullen, maar daarmee is de achterliggende problematiek niet opgelost. “Eigenlijk moet er een structurele oplossing komen voor het feit dat mensen een huis toegewezen krijgen zonder meubels. Ook mensen die noodzakelijke zorg uitstellen of geen noodzakelijke bril voor hun kinderen kunnen aanschaffen, laten zien waar bestaande voorzieningen tekortschieten. We willen dit soort zaken op de agenda krijgen bij beleidsmakers.”

Recordaantal huishoudens bereikt met zomerbonnenactie

Naast de individuele aanvragen organiseert SUN Leiden in samenwerking met de Diaconie van de Protestantse Gemeente en de RK Diaconie de jaarlijkse zomerbonnenactie. Dit jaar werd een recordaantal huishoudens bereikt: maar liefst 1.721 huishoudens ontvingen voor de start van de zomervakantie een supermarktbon. “Voor veel gezinnen betekent zo’n bon iets extra’s in een periode waarin de financiële ruimte beperkt is. Een ijsje voor de kinderen, iets lekkers voor een barbecue of gewoon wat extra boodschappen. De zomerbonnenactie is inmiddels uitgegroeid tot een terugkerend onderdeel van de activiteiten van SUN Leiden.”

Professionalisering en zichtbaarheid

Ook achter de schermen heeft SUN Leiden de afgelopen jaren een ontwikkeling doorgemaakt. De bureaumanager is inmiddels tien jaar actief voor de organisatie. Sinds twee jaar is daarnaast Rosita van der Kwaak als communicatie- en bureaumedewerker aangetrokken. Dit heeft geleid tot meer zichtbaarheid. De website is vernieuwd, er verschijnen vaker nieuwsberichten en nieuwsbrieven en SUN Leiden is actief geworden op LinkedIn. Daarnaast zijn drie ambassadeurs aangesteld. Zij zijn contactpersoon bij verschillende grote aanvragende instanties en brengen SUN Leiden onder de aandacht bij hun collega’s. “Het is belangrijk dat mensen ons weten te vinden op het moment dat ze ons nodig hebben. Daarom investeren we niet alleen in het verlenen van noodhulp, maar ook in onze communicatie.”
Ook bestuurlijk veranderde er de afgelopen jaren het nodige. Eind 2025 nam Susanne Rutten het voorzitterschap over van Wilbert Bots, die zich ruim tien jaar voor SUN Leiden inzette. In 2026 werd het bestuur aangevuld met Sabine Verschoor en inmiddels bestaat het bestuur uit zes leden.

Voor Maigreït is het succes van SUN Leiden uiteindelijk goed af te meten aan de besteding van het beschikbare budget. “We mogen trots zijn als we veel mensen echt hebben geholpen op het moment dat zij nergens anders terecht kunnen. Ook de vele positieve reacties die hulp- en dienstverleners ons doorsturen van hun hulpvragers, laten ons zien waar we het allemaal voor doen.”